Nicolae Șepeli, principalul acuzat în dosarul pregătirii omorurilor la comandă în Ucraina, a fost grațiat de președinta Maia Sandu în aprilie 2022, în calitate de victimă a traficului de persoane. Cu un an înainte, Procuratura Generală a cerut șefei statului să grațieze șase cetățeni condamnați în Rusia pentru trafic ilegal de droguri. Ancheta a stabilit că aceștia deveniseră victime ale traficului de persoane: erau angajați ca curieri și atrași prin înșelăciune în transportarea substanțelor interzise, sub pretextul suplimentelor sportive.
În administrația prezidențială au explicat că partea rusă a refuzat să reexamineze sentințele, motiv pentru care în Moldova a fost aplicată procedura de grațiere individuală. Nicolae Șepeli a devenit singurul din grup care a obținut libertatea, deoarece nu avea alte condamnări, se caracteriza pozitiv în închisoare și corespundea integral criteriilor statutului de victimă a exploatării.
Decretul de grațiere a fost semnat pe 11 aprilie 2022, cu stabilirea unei perioade de probațiune. Însă pe 19 februarie 2026, președinta Maia Sandu și-a anulat decizia. Motivul a fost informația serviciilor secrete despre implicarea lui Șepeli într-un grup criminal organizat care, din decembrie 2025, pregătea lichidarea mai multor oficiali din Ucraina.
În prezent, Nicolae Șepeli, concubina sa și încă un complice se află sub arest în Moldova. Autoritățile au inițiat o verificare a modului în care s-a exercitat supravegherea asupra grațiatului în perioada de probațiune, pentru a preveni astfel de incidente în viitor. În total, în ultimii trei ani, în Moldova au fost admise doar 22 de cereri de grațiere din peste 600 depuse.
